Si alguna vez te has preguntado cómo se crean las superficies rígidas, pero flexibles, que protegen tus envíos y embalajes, estás en el lugar correcto. En este artículo, exploraremos el fascinante proceso del corrugado, una técnica de fabricación que ha revolucionado la industria del embalaje. ¿Qué es el corrugado? ¿Cómo se lleva a cabo este proceso? Acompáñanos en un recorrido por las ondulaciones del corrugado y su importancia en el mundo del embalaje.
¿Qué es el cartón corrugado?
También conocido como cartón corrugado o cartón ondulado, es un material ampliamente utilizado en la fabricación de cajas, embalajes y otros productos que requieren resistencia y protección. Está compuesto por tres capas: dos capas planas exteriores y una capa ondulada interna. Estas ondulaciones, también llamadas flautas, son el corazón del proceso del corrugado y confieren al material sus características únicas.
El Proceso del Corrugado Paso a Paso
Paso 1: Preparación del papel.
1. Seleccionar el papel: El proceso comienza con la elección de los tipos de papel que se utilizarán para las capas exteriores y la capa ondulada. El papel kraft es comúnmente utilizado debido a su durabilidad. La elección del papel va a depender de la rigidez que se quiera obtener en el cartón corrugado. En HSBOX trabajamos 4 tipos de gramajes: 12c (430 gr/m2), 14c (460 gr/m2), 17c (520 gr/m2) y 20c (610 gr/m2) (gramajes en promedio del rango establecido)
Paso 2: Creación de la capa ondulada.
1. Ondulación: La capa interna se somete a un proceso de ondulación en una máquina corrugadora. Aquí, el papel pasa entre rodillos dentados que crean las ondulaciones características. La ondulación se puede fabricar con distintas especificaciones (alto y forma). En el caso de HSBOX fabricamos onda C que tiene como características un alto de 4 mm (aprox.) y su forma es redonda.
Paso 3: Pegado de las capas.
1. Preparación del Adhesivo: El adhesivo juega un rol fundamental en la fabricación del cartón corrugado, este permite que las 3 capas se peguen entre sí, logrando que la estructura quede fija y se fabrique la plancha de cartón corrugado. Este se prepara a base de almidón y otras sustancias químicas.
2. Pegado de la onda y papel exterior: Una vez que se va fabricando la ondulación (onda) esta se va pegando con la capa exterior del cartón corrugado. El adhesivo, para que se pueda adherir al papel, necesita estar a una alta temperatura y así se activa su función de pegado
3. Unión capa interior: Luego que la onda y la capa exterior están unidas, juntas pasan por un colero el cual tiene el adhesivo y se introducen en conjunto con la capa interior a una mesa de calor que tiene varios metros de largo, y ahí finalmente las 3 capas de papel se adhieren.
Paso 4: Corte.
1. Corte a medida: Una vez que termina de pasar por la mesa de calor, el cartón corrugado avanza por un tramo de mesa fría, para que baje su temperatura y es dirigida hasta la guillotina. Esta guillotina es programada para que corte el cartón corrugado a las medidas que son solicitadas. Así queda listos para ser utilizados en la fabricación de cajas y embalajes.
Para identificar las diferencias del cartón corrugado solo es necesario tener en cuenta dos elementos: grosor del cartón y calidad de sus papeles.
Sostenibilidad, durabilidad y precio son las características que definen al cartón corrugado, de hecho es el material más utilizado para embalaje debido a su resistencia.
Aunque a simple vista el cartón corrugado tiene siempre la misma forma y/o diseño, la realidad es que existen muchos tipos de cartón de este estilo. Sus diferencias solo dependen de dos elementos: grosor y calidad.
Características del cartón corrugado
- Grosor: Este se define por la combinación de las caras lisas y onduladas del papel, en conjunto con la altura del canal de la onda del mismo.
- Calidad: Aquí se refiere al nivel de resistencia, el cual depende del material con que está hecho, la fibra y el gramaje.
Para identificar el primer elemento (grosor) se puede observar de cerca la cantidad de capas superpuestas de los papeles, lisos y ondulados, que componen al cartón corrugado y que están unidos entre sí por medio de un pegamento de almidón.
Las variadas composiciones entre papeles lisos y ondulados nos permiten separar los tipos de cartón corrugado:
- De simple cara: compuesto por una hoja lisa y otra ondulada.
- De una onda: confeccionado por dos caras lisas y una hoja ondulada.
- De dos ondas: posee tres caras lisas y dos onduladas.
- Triple: formado por cuatro caras lisas y tres onduladas.
Ahora bien, en el grosor del cartón corrugado también influye la altura de la onda del canal, el cual se clasifica de la siguiente manera:
- Canal E de microcanal el cual tiene una altura aproximada de 1.5 mm.
- Canal B de onda pequeña con una altura aproximada de 3 mm.
- Canal C de onda mediana el cual tiene una altura aproximada de 4 mm.
- Canal A de onda grande con una altura máxima de 5 mm
En el segundo elemento (calidad) es obligatorio establecer el nivel de resistencia de un cartón corrugado, en el cual destaca el material del que está hecho el papel; el tipo de fibra, virgen o reciclada y su gramaje.
El material y la fibra van tomados de la mano, puesto que del material depende el tipo de fibra que se va a utilizar.
Si el material es de muy alta calidad, se recurre a fibra virgen, lo que equivale a mayor resistencia, pero si el material es de mediana calidad, se usa fibra reciclada, siendo así menos resistente.
En HSBOX nuestras cajas de cartón corrugado, con un gramaje de entre 380 a 460 gr/m2, resisten hasta 15 kilogramos. Las de gramaje de 480 a 520 gr/m2 resisten 20 kilos como máximo. Y las de gramaje de entre 580 a 620 gr/m2 resisten al menos 25 kilogramos, pudiéndose todas apilar aunque con ciertos parámetros a tomar en cuenta.
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Importancia del Corrugado en el Embalaje.
El proceso del corrugado tiene un impacto significativo en la industria del embalaje por varias razones:
**Resistencia y protección**: Las ondulaciones en la capa interna del cartón corrugado proporcionan una resistencia excepcional a la compresión y al impacto. Esto garantiza que los productos empaquetados estén protegidos durante el transporte y manipulación.
**Aislamiento**: Las capas de aire atrapadas entre las ondulaciones actúan como aislante térmico y amortiguador, protegiendo los productos de cambios bruscos de temperatura y golpes.
**Versatilidad**: El cartón corrugado se adapta a una amplia variedad de formas y tamaños, lo que lo convierte en una opción versátil para embalajes de diferentes productos.
**Sostenibilidad**: El corrugado suele estar hecho de materiales reciclados y es reciclable. Esto contribuye a reducir el impacto ambiental de la industria del embalaje.
Aplicaciones
El cartón corrugado se utiliza en numerosas aplicaciones, como:
1. Cajas de embalaje
El uso más común del cartón corrugado es en la fabricación de cajas de embalaje. Estas cajas protegen productos de diferentes tamaños y formas durante el transporte y almacenamiento.
2. Envases de productos
El cartón corrugado se utiliza para crear envases personalizados que realzan la presentación de los productos y brindan información esencial al consumidor.
3. Separadores y divisores
Las hojas de cartón corrugado se utilizan como separadores y divisores dentro de cajas para proteger y organizar productos frágiles. Además, también son utilizados en la paletización de cargar en volúmenes mayores.
Conclusión
Este proceso ha transformado la manera en que protegemos y enviamos productos. Gracias a sus ondulaciones estratégicas y su resistencia, el cartón corrugado es una herramienta esencial en la industria del embalaje. Desde cajas de envío hasta envases de productos, su versatilidad y capacidad de protección lo convierten en una opción elegida por empresas de todo el mundo. La próxima vez que recibas un producto en una caja segura y resistente, recuerda que detrás de esa estructura está el proceso del corrugado, dando forma a la protección que tus productos merecen.
